يغطي المجلد الأول، سيرة المثقفين الفرنسيين، على محك التاريخ 1944- 1968 من ترجمة دكتور أنور مغيث، يقدم سنوات جان بول سارتر وسيمون دي بوفوار وخلافاتهما، والعلاقات المتناقضة مع الشيوعية، وصدمة 1956، والحرب الجزائرية، وبدايات العالم الثالث، واندلاع اللحظة الغولية ونزاعها: زمن هيمنت عليه محنة التاريخ، وتأثير الشيوعية وخيبة الأمل التدريجية التي تلت ذلك