يحاول مارتن الوصول إلى غايته في عالمٍ لا يرحم، لكنه الشاب الذي يعيش على هامش الحياة، يجد نفسه غارقًا في صراعات داخلية وخارجية تجرّه نحو نفقٍ مظلم لا يرى فيه بصيص أمل. ويصبح الفشل ظلَّه الذي لا يفارقه. في هذه الرواية، يصحبنا دافيد فونكينوس -أحد أبرز كتّاب فرنسا المعاصرين- في حبكة فلسفية نفسية تتناول هشاشة الإنسان حين يصير الفشل جزءًا من هويته، وتُسلّط الضوء على الجانب الخفي لأولئك الذين يعيشون بدائلَ في حياة الآخرين. رحلة في عمق الذات، تتقاطع فيها الأسئلة الكبرى عن القيمة والمعنى والمكان… فمتى يتسلل الضوء إلى حياة البديل؟