يبدأ وليد الخشاب كتابه بمشاكسة فيلم «ثرثرة فوق النيل» ويعارض عنوانه ليستبدل «القهقهة» بـ « الثرثرة». يحلل الكتاب واحدًا وعشرين فيلمًا من كلاسيكيات السينما الكوميدية المصرية، قهقه الملايين من العرب عند مشاهدتها عبر العقود. تتناول الدراسة اقتباس الكوميديا من السينما والمسرح في الغرب، لا سيما أمريكا وفرنسا، وتمصير الأفلام لتتحول إلى علامات في الكوميديا السينمائية المصرية في عصرها الذهبي بين الأربعينيات والسبعينيات من القرن العشرين بعد دراسة متعمقة لفن فؤاد المهندس الكوميدي في السياق التاريخي للتحرر الوطني في كتابه «مهندس البهجة» (المرايا )2022 ، يعود الخشاب لتحليل الفاعلية الثقافية والاجتماعية والسياسية للكوميديا عندما تقتبسها السينما المصرية عن الغرب. ويطرح أن اقتباس الأفلام كان جزءًا من حركة ثقافية واسعة لاقتباس قيم الحداثة وممارستها والترويج لها في المجتمع المصري الحديث، وطرفا من منظومة دعاية التحرر الوطني التي تعرض على المواطنين إثبات ولائهم للتحرر مقابل فتح المجال أمامهم لدخول الطبقة الوسطى، فيما يسميه المؤلف: «أيديولوجية الفودفيل»