« – Retournez-vous, dit le marchand en saisissant tout à coup la lampe… et regardez cette Peau de chagrin… Puisque vous êtes un orientaliste… peut-être lirez-vous cette sentence… « Si tu me possèdes, tu posséderas tout. Mais ta vie m’appartiendra. Dieu l’a voulu ainsi. Désire, et tes désirs seront accomplis. Mais règle tes souhaits sur ta vie. Elle est là. À chaque vouloir je décroîtrai comme tes jours. Me veux-tu ? » »