Une mystérieuse instance composée de civils et de militaires ― le Comité ― charge un intellectuel égyptien de désigner “la personnalité la plus brillante du monde arabe”. Le candidat finit par débusquer son “sujet”. Il ignore cependant qu’en menant l’enquête sur le Docteur, personnage insaisissable qui semble évoluer dans les plus hautes sphères de la finance et de la politique internationales, il a signé sa condamnation… La logique du cauchemar développée par ce roman kafkaïen renvoie autant à la comparution de Sonallah Ibrahim devant la censure durant les “années Nasser” que, plus largement, au combat des intellectuels pour le droit à l’expression dans l’Egypte actuelle. Cette double référence rend aux membres du Comité leur véritable visage.